この記事は、【第2部：エレキおじさんの機材遍歴とDIY（全6話＋番外編）】の第５話です。前回は、巨大な「8Uスラントラック」を組んで悦に入っていたものの、操作性の悪さに悩み、さらにBOSS MS-3を導入するも「ライン出力の音がペラペラでショボい」という壁にぶち当たったお話でした。
▶ 前回（第４話）：【機材遍歴④】男のロマン爆発！Roland GP-100などを用いた自作ラック要塞の構築
▶ 次回（第６話）：【機材遍歴⑥・完結編】Mooer Preamp LiveやBoss MS-3へ！辿り着いた現在のシステム
動作未確認のジャンク品がメイン機材に？VOX ToneLab LEの「真空管マジック」
こんにちは、エレキおじさんです。
自宅でYouTubeに合わせて弾く「宅録・ライン派」にとって、「アンプを通していないのに、どうやってアンプの空気感を出すか？」 は永遠の課題です。
高価なキャビネットシミュレーターを買うしかないのか……と諦めかけていたその時。 いつものハードオフ巡回で、運命の出会いがありました。
恐怖の「動作未確認」VOX ToneLab LE
レジカウンター前の横に、銀色のこれからジャンクコーナーに持って行くのだろうな？的な筐体が置いてありました。
VOX ToneLab LE
緑色の値札には恐ろしい文字が書いてあります。 「動作未確認」
電源が入るかどうかも分からない、専用のACアダプターは付いています、まさにギャンブルです。 しかし、VOXのマルチエフェクターには定評がありますし、何より見た目がカッコいい（これ重要）。 「まあ、ダメならオブジェにすればいいか」 そんな軽い気持ちで保護（購入）しました。
家に帰って恐る恐る電源を入れると…… 点いた！ 音も出た！ まさかの完動品でした。これだからハードオフ巡りはやめられません。
これぞ「Valve Reactor」の奇跡！
さっそく音を出してみて、腰を抜かしました。 「……なんだこの音圧は！？」
今まで使っていたデジタルマルチのライン臭さ、ペラペラ感が全くないのです。 まるで、スタジオで大きなキャビネットを鳴らしているような、空気を震わせる「圧」がある。
その秘密は、VOX独自の特許技術「Valve Reactor（バルブ・リアクター）」にありました。 この機種には本物の真空管（12AX7）が搭載されているのですが、ここがミソです。
普通の機材は真空管を「歪み（プリアンプ）」に使いますが、ToneLab LEは「パワーアンプの挙動」を再現するために真空管を使っているのです。 だからこそ、ライン出力でも「真空管アンプ特有のサグ感（コンプレッション）」や「暴れる感じ」がリアルに出る。
BOSS MS-3で悩んでいた「音のショボさ」が、このジャンク品一台で嘘のように解決してしまいました。 もちろん、ステレオアウトプット対応なので、空間系の広がりもバッチリです。
まさかの「ケンタウルス」入り！？
使っていくうちに、さらに驚愕の事実を発見しました。 なんとこのToneLab LE、あの伝説のエフェクター「ケンタウルス（Klon Centaur）」のモデリングが入っているのです。
実機は中古市場で数十万円、モノによっては100万円を超えることもある幻のペダルです。 それが、このジャンクで買ったマルチの中に入っているなんて……！ ブースターとして噛ませると、独特の艶と太さが加わって最高に気持ちいい。 「パワーアンプシミュレーター」として買ったつもりでしたが、とんでもないおまけ機能が付いていました。
私流「プリアンプ・スルー」の極意
このToneLab LE、内蔵のアンプモデルも悪くはないのですが、私は少し特殊な使い方をしています。
「内蔵プリアンプは使わない（スルーする）」 のです。
ToneLab LEの設定でアンプモデルをオフ（またはクリーン）にして、「真空管パワーアンプシミュレーター ＋ 空間系エフェクター」 としてのみ使用します。
そして、肝心の「歪み」は、手前にお気に入りのアナログ機材を繋ぐのです。 これぞ、贅沢の極み。
- ギター
- アナログ歪み（MESAなど）： ここで好みの味付けをする
- VOX ToneLab LE： 真空管パワーアンプの空気感と、ステレオの空間系を加える
- 出力： ラインでミキサーへ
このセッティングが見事にハマりました。 アナログの良さと、VOXの真空管技術が融合し、ついに納得のいく「ライン録音環境」が完成したのです。
プロも認めた実力！憧れの芳野藤丸氏も愛用
そして最近、YouTubeを見ていてとんでもない発見をしました。 私が尊敬してやまないスーパーギタリスト、芳野藤丸さん（SHOGUN）の動画を見ていた時のことです。名曲『男達のメロディー』や、私の大好きな『Yellow Magic』を弾いている、あの神様のようなお方です。
なんと、ライブ映像（『SHOGUN LIVE!』）で、彼の足元に私と全く同じVOX ToneLab LEが置かれているのを発見したのです！ さらに別の番組（『GUITAR STORIES ～情熱のスーパーギタリスト列伝～』）を確認すると、兄弟機である大型の「ToneLab SE」を使用されていました。
「あの憧れの芳野藤丸さんが、私と同じVOXを、しかも同じ時代のToneLabを使っている……！」
この事実を知った時は、本当に小躍りして喜びました。 ハードオフのジャンクコーナーで「動作未確認」として転がっていた機材でしたが、私の耳は間違っていなかった（笑）。プロのステージでも通用する「本物の音」が出る機材だということが、最高の形で証明された瞬間でした。
惚れ込みすぎて「2台目」を購入
このToneLab LE、あまりにも音が良く、私のメイン機材となりました。 パソコンで音色管理ができるソフトがあるのも、デジタル好きには嬉しいポイントです。
しかし、さすがは古い機材。 使っているうちに、フットスイッチの接触が悪くなり、切り替えがうまくいかなくなってしまいました。 普通ならここで「最新機種に買い替えようか」となるのですが、私は違います。
「この音じゃなきゃダメなんだ！」
すぐにヤフオクで検索。 そこで見つけたのは、「専用ACアダプターなし」という理由で破格で出品されていたジャンク品でした。 ToneLab LEのアダプターは特殊な仕様なのですが、私には初代のアダプターがあります。 「本体さえ動けばいい！」と迷わず落札し、2台目を激安でゲットしました（笑）。 今では初代を予備機（部品取り？）、2台目をメイン機材として愛用しています。
さて、これで「空間系」と「パワーアンプの空気感」は最強になりました。 あとは、入力段の「歪み（プリアンプ）」をどうするかです。
次回、いよいよ最終回！ 「MOOER Preamp Liveとの衝撃の出会い、そして現在の最強セットへ」 （技術の進歩って、本当にすごいですね……）
▶ 前回（第４話）：【機材遍歴④】男のロマン爆発！Roland GP-100などを用いた自作ラック要塞の構築
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